マニュアル車はそのギアの選択をドライバーがおこなうが、オートマチックトランスミッションはそいつを自動的におこなうものだ。現代の乗用車はオートマチックが主流で、日本ではいまや新しく売られる乗用車の約９５％がオートマチックとなっている。もっとも初期のＡＴはわずか２速であったが、それが３速となり、いまでは４〜５速が普通となっている。多段のほうが変速ショックも少なくスムーズだし、エンジンをより効率よく使えるからだ。いまやＡＴは多段化競争の時代で、スムーズさを求める高級車はおおかた６速が採用されている。なかには最近のメルセデスのクルマのように７速というものまである。オートマチック車には、マニュアル車のようなクラッチはなく（実はＡＴにもギアをロックアップするためのクラッチが組み込まれているが）、その代わりにトルクコンバーターがつけられている。
[参考サイト]
東京都の自動車教習所コヤマドライビングスクール秋津校